치타는 어떻게 그렇게 빨리 달릴 수 있을까? 그리고 왜 오래 달리지는 못할까?
흐릿하게 쌩 & 털썩
치타는 어떻게 그렇게 빨리 달릴 수 있을까? 그리고 왜 오래 달리지는 못할까?
황금빛 풀밭 위에서 치타가 몸을 낮게 웅크립니다. 모든 근육이 용수철처럼 팽팽하게 감겨 있어요. 그러다, 휙! 사라집니다. 약 3초 만에 가만히 서 있다가 고속도로의 자동차보다 더 빠르게 달려요. 고양잇과 동물은 어떻게 흐릿한 그림자처럼 변할까요? 그리고 왜 그 흐릿한 그림자는 금방 멈출까요?
첫 번째 비밀은 척추입니다. 치타의 등뼈는 뻣뻣하지 않아요. 감긴 활처럼 휘어지고 늘어납니다. 치타가 앞으로 뻗을 때 등은 둥글게 말리고, 땅을 박차고 나갈 때 척추가 곧게 펴지며 몸을 앞으로 튕겨 보내요. 한 걸음마다 엄청나게 먼 땅을 지나가는데, 마치 새총이 동물 전체를 쏘아 보내는 것 같답니다.
