자전거의 기어는 속도와 힘을 어떻게 바꿀까요?
체인의 공평한 맞바꿈
자전거의 기어는 속도와 힘을 어떻게 바꿀까요?
페달을 밟으면 자전거가 앞으로 튀어나가요. 그런데 금속 속에 숨어 있는 비밀이 하나 있어요. 다리는 늘 편안하고 일정한 속도로 페달을 밟는데도, 자전거는 산을 기어오를 수도 있고 곧은 길을 날아가듯 달릴 수도 있죠. 그 비결은 바로 기어에 있어요. 바퀴 사이에서 조용히 딸깍거리는, 이가 난 둥근 고리들 말이에요.
등장인물들을 만나 볼까요. 앞쪽, 페달 옆에는 체인링이라고 부르는 커다란 톱니바퀴가 있어요. 뒤쪽, 뒷바퀴 옆에는 코그라고 부르는 더 작은 톱니바퀴들이 모여 있지요. 체인은 고리처럼 둘 사이에 걸쳐져 이빨에 걸려 있어요. 페달을 밟으면 앞바퀴가 체인을 끌고, 체인은 뒤쪽 코그를 돌려요. 단순한 고리지만, 결과는 아주 커요.
