유리는 어떻게 빛을 통과시킬까요?
유리의 이어달리기
유리는 어떻게 빛을 통과시킬까요?
창문 너머를 보면 온 세상이 보여요. 나무, 구름, 뭔가 수상한 일을 꾸미는 이웃집 고양이까지요. 그런데 이상한 점이 있어요. 우리는 단단한 물체를 그대로 꿰뚫어 보고 있다는 거예요. 유리는 손가락 관절로 두드리면 딱딱할 만큼 단단한데, 빛은 마치 유리가 없는 것처럼 그 속을 미끄러져 지나가요. 이 신기한 속임수는 어떻게 되는 걸까요?
모든 것은 원자로 이루어져 있어요. 원자는 너무 작아서 볼 수 없는 아주 작은 구성 요소예요. 대부분의 물질에서 원자들은 지하철 안에 꽉 낀 승객들처럼 뒤죽박죽 가까이 모여 있어요. 빛이 그 무리를 지나가려고 하면 여기저기 부딪히고, 막히고, 사방으로 흩어져요. 그래서 벽돌벽이나 수학 선생님의 커피 머그잔 너머를 볼 수 없는 거예요.
