박테리아는 무엇이고, 모두 우리에게 해로울까요?
작디작은 세입자들
박테리아는 무엇이고, 모두 우리에게 해로울까요?

핀 머리 위에서 수백만 마리가 파티를 벌여도 네 귀에는 음악 소리가 하나도 들리지 않을 만큼 작은 생물을 상상해 보세요. 그 생물이 바로 박테리아입니다. 살아 있는 세포 하나가 홀로 있는 것이지요. 뇌도 없고, 뼈도 없고, 그저 자기 일을 하며 살아가는 아주 작은 생명의 주머니 하나입니다. 우리가 볼 수 있는 별보다 더 많은 박테리아가 지구에 있고, 바로 지금도 어마어마한 무리가 여러분 몸 위에서 살고 있답니다.
박테리아는 이 행성에서 가장 오래된 생물들 가운데 하나입니다. 공룡보다, 나무보다, 사실상 거의 모든 것보다 수십억 년 먼저 이곳에 있었지요. 다른 누군가가 나타나기 훨씬 전부터 먹고, 자라고, 둘로 갈라지는 방법을 알아냈습니다. 어떤 면에서는 다른 모든 생물이 박테리아가 아주 오랫동안 열고 있던 파티에 늦게 도착한 셈이에요.
