무엇이 하늘에서 오로라를 빛나게 할까요?
하늘의 재채기 쇼
무엇이 하늘에서 오로라를 빛나게 할까요?
어떤 밤에는 먼 북쪽 하늘이 그저 까맣기만 한 하늘이 아니게 돼요. 초록빛과 분홍빛 장막이 느린 바람 속 비단처럼 머리 위에서 물결치며 빛나기 시작하죠. 사람들은 숨을 삼켜요. 사람들은 속삭여요. 그리고 당연한 질문이 떠오르죠. 도대체 무엇이 저 하늘을 밝히는 걸까? 반전이에요. 그것은 지구에 있는 것이 전혀 아니랍니다. 태양에서 시작돼요.
태양은 거대하고 쉴 새 없이 움직이는 불덩어리이고, 언제나 재채기를 하고 있어요. 물은 아니에요. 눈에 보이기엔 너무 작은 입자들을 사방으로 꾸준히 뿜어내는 거죠. 과학자들은 이것을 태양풍이라고 불러요. 태양에서 끊임없이 온 태양계를 가로질러 불어 나오는 보이지 않는 산들바람이라고 생각해 보세요.
