유전자는 무엇이고 어떤 일을 할까요?
네 몸속 요리책
유전자는 무엇이고 어떤 일을 할까요?
네 몸에 설명서가 딸려 있다고 상상해 보세요. 도서관 하나를 가득 채울 만큼 두꺼운 요리책 말이에요. 그 안에는 너의 모든 부분을 만드는 요리법이 들어 있어요. 눈, 뼈, 머리카락의 곱슬거림까지요. 유전자는 그 책 속의 요리법 하나일 뿐이에요. 비밀은 바로 그게 전부예요. 이제 우리는 그 책의 모든 페이지를 하나하나 맛볼 거예요.
먼저, 그 요리책은 어디에 살고 있을까요? 네 몸의 거의 모든 세포 안에는 핵이라고 부르는 작은 조종실이 있고, 그 안에 DNA라는 길고 꼬인 사다리가 들어 있어요. 그것은 벽장 안에 둥글게 감아 둔 소방 호스처럼, 좁은 곳에 들어가도록 단단히 감겨 있지요. 세포 하나의 DNA를 쭉 펼치면 길이가 약 2미터나 돼요. 먼지 한 톨보다 작은 공간 안에 접혀 있는데도요.
