변수란 무엇이고, 왜 수학에서 글자를 사용할까요?
수수께끼 상자 수학
변수란 무엇이고, 왜 수학에서 글자를 사용할까요?
옆면에 물음표가 그려진 작은 상자를 떠올려 보세요. 아직 안에 무엇이 들었는지는 몰라요. 하지만 뭔가가 들어 있다는 건 알죠. 수학에서는 그 수수께끼 상자에 이름이 있어요. 우리는 그것을 변수라고 불러요.
비법은 이거예요. 매번 상자를 그리는 대신, 수학자들은 글자를 써요. 보통 x를 쓰죠. 글자 x는 그냥 "내가 아직 모르는 것"이라는 뜻이에요. 아직 나타나지 않은 숫자를 위해 자리를 맡아 두는 표시예요.
