적응이란 무엇이고, 동물이 자기 집에서 살아가는 데 어떻게 도움이 될까요?
자연의 도구 상자
적응이란 무엇이고, 동물이 자기 집에서 살아가는 데 어떻게 도움이 될까요?
모든 동물에게는 몸속에 처음부터 갖추어진 몇 가지 비법이 있어요. 태어날 때부터 몸에 지니고 나온 특별한 도구 같은 것이지요. 우리는 이런 비법을 적응이라고 불러요. 적응은 동물이 자기가 사는 바로 그곳에서 살아남도록 도와주는 어떤 특징이든 될 수 있어요. 그리고 재미있는 사실은요. 세상은 이런 적응으로 가득하고, 그것들은 눈앞에 숨어 있다는 거예요.
적응은 동물이 원한다고 해서 갑자기 나타나지 않아요. 아주 오랜 시간, 수천 세대를 거치며 천천히 쌓여 가지요. 몸이 자기가 사는 곳에 조금 더 잘 맞았던 동물들이 살아남아 새끼를 낳는 경우가 많았어요. 그 새끼들은 도움이 되는 특징을 물려받았지요. 이것이 아주 오랫동안 반복되면, 자기 세상에 아름답게 꼭 맞는 생물이 탄생해요.
