물의 순환이란 무엇이고, 물은 지구에서 어떻게 이동할까요?
물의 끝없는 고리
물의 순환이란 무엇이고, 물은 지구에서 어떻게 이동할까요?
하루를 시작하며 들려줄 이상한 사실이 있어요. 여러분의 컵 속 물은 오래되었답니다. 정말 아주 오래되었어요. 그 물의 일부는 아주 먼 옛날 바다에서 출렁였거나, 구름이 되어 떠다녔거나, 공룡의 코끝에서 튀었을지도 몰라요. 지구는 새 물을 만들지 않아요. 그저 같은 물을 계속 이리저리 움직일 뿐이에요. 돌고 또 도는 이 고리를 우리는 물의 순환이라고 부른답니다.
이 고리는 증발이라는 마술 같은 일로 시작돼요. 태양이 바다나 호수, 웅덩이를 따뜻하게 데우면, 맨 위의 물이 아주 활발해져서 더 이상 액체로 있지 않고 보이지 않게 변해요. 그러고는 수증기라는 기체가 되어 하늘로 떠오르지요. 눈에는 보이지 않지만, 분명 거기에 있어요. 따뜻한 모든 표면에서 찻잔의 김처럼 피어오르고 있답니다.
