금속은 왜 반짝이고 전기를 통하게 할까요?
전자 바다 퍼레이드
금속은 왜 반짝이고 전기를 통하게 할까요?
숟가락을 들어 보세요. 반짝반짝 빛나요. 전선을 만지면 전기가 제 세상인 듯 그 안을 씽 지나가요. 나무는 이렇게 못 해요. 플라스틱도 이렇게 못 해요. 그렇다면 금속, 그러니까 금, 구리, 철, 은은 무엇 때문에 반짝이면서 전기도 나르게 되는 걸까요? 그 비밀은 대부분의 물질은 좀처럼 하지 않는 일 속에 숨어 있어요. 바로 전자들이 놓아주는 법을 배웠다는 것이죠.
먼저 등장인물부터 만나 볼까요. 모든 원자는 가운데에 아주 작은 덩어리가 있고, 그 둘레를 그보다 더 작은 전자들이 윙윙 돌고 있어요. 대부분의 물질에서는 전자 하나하나가 자기 원자 가까이에 머물러요. 사람이 많은 파티에서 부모님 손을 꼭 잡고 놓지 않는 아이처럼요.
