자동차 헤드라이트는 왜 색깔이 달라 보일까요?
헤드라이트 무지개
자동차 헤드라이트는 왜 색깔이 달라 보일까요?
어두운 길에서 아마 본 적이 있을 거예요. 어떤 차는 따뜻한 노란빛을 내고, 어떤 차는 또렷한 하얀빛을 비추고, 몇몇 차는 거의 외계에서 온 것처럼 차가운 파란빛을 번쩍이지요. 모두 그냥 헤드라이트이고, 앞길을 밝히는 똑같은 일을 하는데, 왜 모두 같은 색으로 보이지 않을까요?
그 답은 전구 안에 숨어 있어요. 모든 헤드라이트는 무언가를 뜨겁게 달구거나 아주 작은 입자들을 들뜨게 해서 빛을 만들어요. 그리고 우리가 보는 색은 그 빛이 정확히 어떻게 만들어지느냐에 따라 달라지지요. 옛날식 헤드라이트는 가느다란 텅스텐 선을 썼어요. 옛 전구에 들어 있던 것과 같은 금속이지요. 전기가 그 선을 찌릿 하고 지나가면, 선은 하얗게 달아오르며 빛났어요. 하지만 텅스텐은 순수한 흰색으로 빛나지 않아요. 모닥불처럼 따뜻한 빛을 내지요. 그래서 그런 고전적인 헤드라이트는 노르스름한 주황색으로 보이는 거예요.
