웜뱃은 왜 정육면체 모양의 똥을 눌까요?
네모 똥 클럽
웜뱃은 왜 정육면체 모양의 똥을 눌까요?
호주 숲속 깊은 곳에는 보송보송하고 심술궂어 보이는 유대류 동물이 비밀스러운 초능력을 갖고 살고 있어요. 웜뱃은 지구상의 다른 어떤 동물도 할 수 없는 일을 할 수 있답니다. 바로 완벽한 정육면체 모양의 똥을 누는 거예요. 토끼처럼 둥근 알갱이도 아니고, 곰처럼 길쭉한 덩어리도 아니에요. 정육면체예요. 바위와 통나무 위에 흩어져 있는 작은 갈색 주사위들, 세상에서 가장 이상한 레고 블록처럼 쌓여 있지요.
왜 정육면체일까요? 그 비밀은 웜뱃이 먹는 것에서 시작돼요. 웜뱃은 풀을 뜯어 먹는 동물이라 밤새 마른 풀과 질긴 뿌리를 우적우적 먹어요. 그런 섬유질 많은 식물은 믿을 수 없을 만큼 긴 창자를 아주 천천히 지나가요. 웜뱃의 소화 속도는 거의 모든 포유류 중에서 가장 느린 편이에요. 한 끼 식사가 똥이 되는 데 꼬박 2주가 걸릴 수도 있답니다. 그렇게 느릿느릿 지나가는 동안, 창자는 계속 쥐어짜고 또 쥐어짜며 물과 영양분을 한 방울도 놓치지 않아요.
