연료를 태우면 왜 그렇게 많은 에너지가 나올까요?
원자들의 짝 바꾸기 파티
연료를 태우면 왜 그렇게 많은 에너지가 나올까요?
성냥에 불을 붙이고, 장작을 불에 던져 넣고, 자동차의 가속 페달을 밟아 보세요. 어딘가에서는 연료가 타고 있고, 거기서 따뜻함과 빛, 그리고 힘이 나와요. 그런데 그 많은 에너지는 어디에 숨어 있었을까요? 나무 속 작은 배터리에 들어 있던 건 아니에요. 훨씬 더 교묘한 곳에 숨어 있었죠. 바로 원자들이 손을 잡는 방식 속에요.
우리 주변의 모든 것은 원자로 만들어져 있고, 원자들은 서로 꼭 붙어 있는 것을 좋아해요. 두 원자가 만나면 결합을 만들어요. 원자들을 이어 주는 쭉쭉 늘어나는 스프링이라고 생각해 보세요. 어떤 스프링은 느슨하고 느긋해요. 또 어떤 스프링은 단단히 당겨져 팽팽해서, 잔뜩 눌린 에너지를 품은 채 편안해질 기회를 기다리고 있죠.
