유리는 왜 날카로운 조각으로 깨질까요?
유리 단검
유리는 왜 날카로운 조각으로 깨질까요?
유리컵을 떨어뜨립니다. 컵이 바닥에 부딪힙니다. 그러면 갑자기 부엌 바닥 여기저기에 반짝이는 단검 백 개가 흩어진 것처럼 보이지요. 유리는 왜 해롭지 않은 먼지처럼 부서지지 않고, 그렇게 못되게 날카로운 조각들로 산산이 깨질까요?
날카로움을 이해하려면 먼저 매끈함을 이해해야 해요. 유리는 대부분의 단단한 물건과 달라요. 유리를 만들 때는 모래를 꿀처럼 흐를 때까지 녹인 뒤, 아주 빠르게 식혀요. 너무 빨라서 원자들이 가지런한 줄로 정리되기도 전에 그 자리에서 얼어붙어 버리지요. 원자들은 뒤죽박죽 교통 체증 속에 영원히 갇힌 셈이에요.
