왜 하늘에서 우박이 떨어질까요?
우박의 아찔한 여행
왜 하늘에서 우박이 떨어질까요?
비가 아래로 떨어지는 건 이해가 돼요. 중력이 물을 땅 쪽으로 끌어당기니까요. 그런데 우박은요? 우박은 부드러운 물방울이 아니에요. 얼음 덩어리죠. 때로는 골프공만큼 커서 지붕 위로 쿵쿵 떨어지고 자동차에 움푹 자국을 내기도 해요. 그런데 애초에 얼음은 어떻게 저 위까지 올라간 걸까요?
시작은 평범한 빗방울이에요. 공기가 얼어붙을 만큼 차가운 뇌운 높은 곳에 있죠. 그런데 이상한 점이 있어요. 그 물방울은 떨어지지 않아요. 대신 구름 속의 강한 바람, 바로 상승 기류가 그것을 위로 밀어 올려요. 마치 돌풍에 휩쓸린 나뭇잎처럼요.
