가려운 곳을 긁으면 왜 그렇게 기분이 좋을까요?
가려움이 풀리는 교향곡
가려운 곳을 긁으면 왜 그렇게 기분이 좋을까요?
팔이 가려운데 드디어 긁을 수 있게 됐을 때 그 느낌, 알죠? 시원함이 물결처럼 밀려와서, 말도 안 되게 만족스럽잖아요. 손톱을 피부 위로 스윽 움직이는 이렇게 단순한 일이 왜 그렇게 놀랍도록 기분 좋게 느껴질까요?
모든 것은 피부에서 시작돼요. 피부에는 눈에 보이지 않는 거미줄처럼 수백만 개의 작은 신경 말단이 덮여 있죠. 이 신경들 중 일부는 가려움 탐지기예요. 모기나 건조해서 일어난 피부 조각, 스웨터에서 나온 작은 털실 조각처럼 뭔가 성가신 것이 몸에 닿으면 알아차리는 게 이들의 일이에요. 문제가 생겼다고 느끼면 신호를 쏘아 보내요. ‘얘들아! 여기 위쪽에 뭔가가 우리를 괴롭히고 있어!’
