왜 여름에는 덥고 겨울에는 추울까요?
지구의 변함없는 기울기
왜 여름에는 덥고 겨울에는 추울까요?
너무 당연한 답이 있을 것 같은 질문이 하나 있어요. 왜 여름에는 덥고 겨울에는 추울까요? 대부분의 사람들은 여름에 지구가 태양에 더 가까이 다가가기 때문이라고 짐작해요. 그런데 반전이에요. 사실은 전혀 그렇지 않아요. 세계 곳곳이 땀을 흘리는 7월에 지구는 오히려 태양에서 아주 조금 더 멀리 떨어져 있답니다. 그럼 거리가 비밀이 아니라면, 무엇일까요? 답은 기울기에 있어요.
지구는 태양 주위를 돌 때 똑바로 서 있지 않아요. 지구는 기울어져 있어요. 쓰러질 듯하지만 절대 쓰러지지 않는 팽이처럼, 언제나 같은 각도, 약 23도 반쯤 기울어져 있지요. 그리고 여기서 가장 중요한 점이 있어요. 지구는 1년짜리 길고 둥근 길을 도는 내내 같은 방향으로 계속 기울어져 있다는 거예요. 태양을 바라보려고 흔들흔들 움직이지 않아요. 그냥 1년 내내 고집스럽게 같은 쪽을 가리키고 있답니다.
