0은 왜 중요할까요?
제로의 큰 여행
0은 왜 중요할까요?
생일 초를 세고 있다고 상상해 보세요. 하나, 둘, 셋, 넷, 다섯. 쉽죠! 그런데 아직 초가 하나도 없다면요? 그건 어떤 숫자일까요? 수천 년 동안 사람들은 ‘아무것도 없음’을 쓸 방법이 없었어요. 그러다 0이 나타났고, 모든 것이 달라졌죠.
고대 로마인들은 거대한 군대를 셀 수 있었고 커다란 도로도 지을 수 있었지만, 0을 나타내는 기호는 없었어요. 선반이 비어 있으면 기록에 그냥 빈칸을 남겼죠. 계산을 하려고 하기 전까지는 그 방법도 괜찮았어요. 그 빈칸이 ‘아무것도 없음’일까요, 아니면 누군가 무언가 쓰는 것을 잊은 걸까요?
